Un sol vivant, c’est un sol habité : microfaune fourmillante, champignons mycorhiziens, bactéries, vers de terre, racines de plantes… Tout un monde interagit et transforme la matière organique, aérant et structurant le sol, rendant ainsi les minéraux assimilables par la vigne. Quelques chiffres pour saisir l’ampleur de cet univers :
Lorsque cette diversité s’effondre, les vignes deviennent plus vulnérables (maladies, stress hydrique ou nutritionnel), et la typicité du vin en souffre. Préserver la vie des sols, c’est donc protéger à la fois l’environnement, la pérennité du domaine… et la qualité du vin.
L’enherbement consiste à faire pousser intentionnellement des herbes (spontanées ou semées) entre les rangs de vigne. Longtemps perçue comme concurrente de la vigne, cette pratique, lorsqu’elle est maîtrisée, se révèle bénéfique :
Selon un suivi mené sur 62 domaines de Côte-d'Or par le BIVB (BIVB), l’adoption de l’enherbement a permis une réduction moyenne de 43% du recours aux herbicides depuis 2008.
“Le labour trop profond chasse la vie du sol”, affirmait déjà Jules Chauvet, célèbre vigneron et précurseur du naturel. Les pratiques se tournent aujourd’hui vers un travail du sol superficiel, plus respectueux du vivant :
D’après une étude de l’IFV (Institut Français de la Vigne et du Vin, 2019), le nombre de vers de terre dans les parcelles viticoles augmente de 30 à 50% en trois ans lorsque le passage de l’outil de travail du sol se limite à 10 cm de profondeur maximum.
La Bourgogne compte aujourd’hui plus de 23% de sa surface viticole certifiée en bio ou en conversion (Agences Bio, 2023). Outre l’arrêt des désherbants et pesticides chimiques de synthèse, la philosophie du bio favorise l’ensemble des équilibres biologiques du sol :
Un rapport de 2018 (FiBL – Institut de Recherche de l’Agriculture Biologique) démontre qu’en bio, la biomasse microbienne des sols est en moyenne 20 à 30% plus élevée que dans les parcelles issues de l’agriculture conventionnelle.
Les fongicides, herbicides et engrais minéraux ont fait des ravages sur la microfaune des sols viticoles depuis les années 70. On estime aujourd’hui que la présence de glyphosate réduit de 35% la diversité bactérienne et fongique (Source : ADEME).
La transition vers la “phytoprotection raisonnée” inclut :
Favoriser des “corridors écologiques” ou “bandes enherbées” en lisière, planter des haies, conserver les murets, autant de gestes qui enrichissent la biodiversité générale et soutiennent naturellement la vie des sols. Plus de 90% des auxiliaires bénéfiques (carabes, coccinelles, araignées) se déplacent entre vignes et milieux naturels (Biodivilles Bourgogne).
Une politique encouragée par la région Bourgogne-Franche-Comté dès 2016, via la mise en œuvre de 127 km de haies et de bandes refuges dans les grandes appellations (source : Conseil Régional).
Pour piloter ces changements, les vignerons disposent aujourd’hui de diagnostics de la vie des sols :
En Bourgogne, des programmes collectifs, portés par des groupements tels que Vignerons Engagés ou Demeter, favorisent l’échange de données et de pratiques innovantes pour un pilotage toujours plus fin de la biodiversité souterraine.
Au-delà du bio, la « viticulture régénérative » gagne du terrain. L’objectif : restaurer la pleine santé du sol, stimuler son auto-fertilité et sa résilience face au changement climatique.
À Puligny-Montrachet, une expérimentation sur 5 hectares de massifs enherbés, sans labours, a permis de quadrupler la biomasse microbienne du sol en 5 ans, tout en maintenant un rendement stable (source : Chambre d’Agriculture de Côte d’Or).
Progresser vers une viticulture qui soigne ses sols, c’est à la fois un retour aux origines et une aventure scientifique. Les outils évoluent, mais la sensibilité du vigneron, son observation fine et sa capacité d’adaptation restent le socle de la réussite. Les grandes appellations, jadis synonymes d’excellence uniquement par la vinification, sont aujourd’hui à la pointe de l’agroécologie et de la gestion fine des écosystèmes.
Alors que le climat se réchauffe, la vitalité des sols devient un atout majeur : meilleure infiltration de l’eau, vigne plus profonde et endurante, expression plus subtile du terroir… et naturellement, des vins qui continuent de nous surprendre par leur énergie et leur élégance.
En Bourgogne comme ailleurs, la préservation active des sols est donc une évidence pour celles et ceux qui veulent « transmettre la terre » aux générations d’après, et garder le vin vivant, jusque dans la bouteille.
Votre guide des vins de Bourgogne, de la vigne au verre